由于前来英国留学的中国学生人数不断增多，使得中国超过印度，首次成为英国移民来源较多的国家。
英国国家统计局在海关口岸进行的“国际旅客调查”发现，2012年入境的中国人占到所有人员总数的8.7%，人数达到了4万。印度、波兰、美国和澳大利亚分列第二到五位。4万名入境的中国人当中绝大多数都是学生。统计局的报告特别指出，大多数中国学生在完成学业之后都会返回祖国。这一点在有关离境旅客的调查中也得到了体现。去年有16000人离开英国前往中国，占到离境总人数的5%。
根据有关统计，目前在英国持有中国护照的人员总数为60万，其中包括12万留学生。英国首相卡梅伦在访华前夕表示，华人对英国社会的发展做出了巨大贡献。他说，统计数据显示，英国华人是失业率最低、犯罪率最低、受教育程度最高的成功社群，他们对英国社会经济、文化等方面的发展都做出了贡献。卡梅伦特别强调，现在来英国留学的中国学生数量不断增多。他希望大家知道，英国对中国留学生数量不设置上限。只要符合英国大学招生规定的语言和申请要求，英国都非常欢迎，不会设置人数上限，这对中英两国关系发展，以及教育、文化和经济领域的交流都有好处。