美国的大学多种多样，既有5万多学生的大型综合性大学，也有不足1000学生的小学院;既有能提供博士学位的大学，也有只能提供两年准学士学位的学校;从大城市到远离市区的边远地区，美国有4000多所高等教育学府(教育部涉外监管信息网数据)，存在着各式各样的差距。对于大多数中国学生来说，大家还只是对于一些着名院校有较多了解，在申请美国大学的时候，如何选择具体的申请院校便成了摆在眼前重要的一道难关。
[专家指路]
选择院校需全面考虑
虽然美国有数以千记的院校和专业，但是对于一般的学生来说，往往与你的实际情况所匹配的却只有少数院校，在选择院校的时候，首先一定要明确出国留学目的。毕业之后是留在美国还是回国?打算首先在大公司上班还是自行创业?这些都是在选择学校时就必须要慎重考虑的因素。专家建议，只有全面衡量个人情况和意愿，针对未来就业或个人兴趣等缩小选择范围，再去详细了解学校信息，才能较快做出合理的选择。在申请美国院校的时候，可以着重考察以下几点：
首先，评估自己的水平和能力。美国院校的入学标准不同，每个学校都会有一定的入学标准，比如TOEFL、GRE、GMAT等成绩需要达到一定的分数;同时还包括大学的成绩，如GPA(平均积点)的要求;在本国取得的资格在美国不是自动有效;美国权威机构，教育院校最终决定你处于什么水平;美国的教育还要求其他能力，包括熟练掌握英语，良好的计算机使用技能等。
其次，要看学校的知名度和你感兴趣的专业的知名度。要考察一下，你感兴趣的学院和专业是否已经获得权威协会机构认证，这是对学校质量和水平的基本保障。与国内及美国的专业协会和专家联系，请他们提供一些好的院校和专业，然后将提供的信息与具体院系的介绍进行比较。而学校的整体排名和科系排名，根据自己情况选择声望较好的学校，无论对于你在校学习，还是将来事业发展都会有很大的益处。
第三，所选学校的环境。看看学校的位置，是在都市还是郊区，商业区还是工业区，环境单纯还是复杂;还要看看学生的数量多少、当地华人是否较多等等。不同学校的环境都有其有利和不利的地方，要考虑什么样的学习环境对个人来说是最适合的，如果你希望上学时工作机会多一些，选择都市就比较好;比如你希望在比较安静环境中学习，并与老师和同学保持紧密的联系，那就最好选择郊区。
第四，读书预算开支也是非常重要的问题，你所准备的经费对你完成国外的学业是至关重要的，一定要量力而行，选择费用与你的预算较为吻合的学校，这样你会比较专注于专业学习，而不是整天为学费和生活费担心