近年工厦宠物仓、狗酒店开到成行成市，但塬来另类“宠物”店，一样进驻工厦，售卖的稀有品种，来自远洋的南美洲等地，随时身价更高。
螯虾专门店“搜龙CrayfishKeepers”两年前进驻观塘工厦，老板Jeffery租下逾千呎单位，月租约一万五千元，并开辟了百多呎的养殖房，放置近百个鱼缸繁殖螯虾。除了入门级螯虾，他亦有售较难繁殖的名种螯虾，例如地狱火、侏儒恶魔等，每对售一千至数千元不等，“观塘工厦多外国客、文员、学生、家庭客，曾有客人花一万元买了数对稀有品种的螯虾。”
租金较平“叁合一”开店
他说近年观塘工厦多开了约七家水族店，“养殖螯虾、水晶虾需要很多空间，但金鱼街动辄十多万租金，工厦却只需万多元，自然有水族店移师过来。”他不讳言，除了租工厦做繁殖场，更希望在工厦打造逾万呎的迷你水族馆。
曾在柴湾经营观赏鱼鱼场的Joe，四年前亦转战观塘工厦，开设“星期6水族”店，养殖亚洲、南美洲珍贵品种的野生观赏鱼。他直言，单位近九百呎，月租八千五百元，现时每月入货两至叁次，成本近二十万元，“在工厦开水族店，可以款式多吸引人流。”他又说，中年客人非常多，更曾有客人豪掷五万元，买下南美魔鬼鱼，整体稀有观赏鱼生意，近年增长两成。
十多年前已有水族店杀入工厦，但大多用作经营繁殖场，并非零售，Joe不讳言，近年却因不敌高昂地铺租金，不少水族店转租工厦，经营集零售、繁殖、批发于一身，“现时旺角金鱼街多是由老行尊经营的大型连锁水族店，其他店铺亦转做食肆。相反，工厦租金平、地方大，水族店较易经营。”他又指，观塘人流旺，吸引很多年轻人杀入工厦创业开水族店，每年有不超过十家新店开业，竞争激烈。
美联工商营业董事胡信恒透露，近年水族店确有趋势到观塘区工厦开店，呎租由十叁至十五元不等。他说，虽然水族店与食物工场、洗碗工场等同属不受业主欢迎的行业，有业主因怕单位漏水而拒租，有业主则会提高租金，但近年肯承租进驻工厦的水族店也不少。
“巴西国宝”全港仅一条
水族店“稀鳍”四年前从旺角金鱼街撤出，转战元朗区工厦，租用约一千呎单位开店“稀鳍”老板Brian说，工厦地方大，初进驻时还兼营过繁殖场，“当年巴西仍禁止出口龙纹短鲷，我也自行繁殖来卖，一条可卖六千元，后来巴西解禁，鱼价回落，才没再做。”
现时单位内十多个大鱼缸放满野生观赏鱼，其中长逾六米的鱼缸，更放有一条动辄数万元的鲇科“撒旦鸭嘴”，以及一条有巴西国宝之称的“皇冠黑白魟鱼”，相当矜贵，“这款鲇鱼，全港水族店，应该只有这一条，其他都是‘玩家’收藏。”
两年前见爬虫类“宠物”有需求，他开始在工厦卖陆龟，去年在元朗区内重开门市，索性在门市卖陆龟、变色龙等，工厦单位则用作卖鱼及仓存，偶尔让熟客光顾。Brian说，现时一个月生意额平均六十万元，一年卖出八百只龟、上千条鱼，其中以爬虫类“宠物”需求最殷，比去年增加两至叁成。
他解释，市场已接受另类“宠物”，家庭客会买“盾臂龟”，亦有豪客曾一掷二十万元来买龟，而且“一有新款立即买”，如一万五千元一只的亚达伯拉象龟，便长期渴市。
蛇痴向银行借钱购心头好
另一稀有宠物球蟒亦有价有市，蟒蛇专家刘汉杰在火炭工厦租用约四千呎单位繁殖球蟒，他在单位内养殖四百条成年球蟒，主打罕有的精品蛇，“现时很多人肯花钱玩高级品种，曾有客人向银行借钱、碌卡逾十万元买蛇。”
他又说，因稀有的球蟒可藉配种，再繁殖出新品种，极具升值潜力，故吸引愈来愈多本港玩家养蛇，“年轻创业者也一窝蜂入市开店，例如以前元朗没有爬虫类宠物店，但现时都有几家，更有的开在工厦。”
他身边更有不少稀有宠物的发烧友，两至叁人夹租工厦或迷你仓，用来收藏不同品种的蛇，面积由叁百呎至数千呎不等，开辟自家“乐园”，“他们多租用荃湾的旧式工厦，月租约六千元，养蛇或龟，因工厦租金平，甚至很多人会自己一人租用。”Jeffery亦说，另外有不少朋友夹租工厦，摆放名种螯虾作观赏，也是由于家里不够空间饲养，“工厦百多呎地方，月租才叁千多元， 约五百元电费，几个朋友平分开支，非常划算，相信也是另类养虾的新趋势。”