其实，美国和大陆一样，行人和车辆都是靠右行驶的，以下的几个原则不单在各州都适用而且还十分重要：
先行权原则
在美国“行人优先、汽车让人”是交通规则的基本原则。虽然在美国行人也和车辆一样按照红绿灯的指示行动，但当开车通过十字路口时，如果有行人过马路，无论何种情况，一切大小车辆必须停下来让路，即使是在没有人行横道的地方，司机也会看到行人便善意地停下来，这在美国是起码的常识，也是一个文明公民的标志。
安全原则
这是让中国人感触很深的一条原则，因为在美国开车不需要有多高的车技，较重要的是严格按照交通规则行驶。而且美国驾校不多，路考是在车水马龙的真正马路上的“实战”，这样就不会出现不敢上路的司机了。
保险约束原则
美国的交规规定机动车驾驶员行车时必须随身携带保险证明。如果在美租车的话，租车行一定会在租金之外再列出可供选择的保险。以赫兹租车行为例，一般有：
1、车辆丢失和损失免除险(LDW)：
顾名思义指租车人如果在合同规定的范围内使用车辆，可以免除车辆丢失和损失的经济责任。每人约10美元/天。
2、个人事故保险(PAL)：
指包括租车人和乘客，如果发生意外伤亡可以得到一定的死亡和医疗费用补偿。每人约6美元/天。
想去美国旅游的中国人可以在出发前在国内购买一些境外旅游保险作为补充，注意最好是购买美国公司的旅游保险，比如美国友邦保险，而且特别是要包含自驾车事故理赔方面的条款。
美国的保险约束原则不但为租车人提供了保护，同时也与行车违法记录和银行贷款信用数据挂钩。因此长期以来，美国人已经形成了遵守交通规则以保证个人信用的观念。
在美开车应当特别注意的是，美国的大多数城市不准按喇叭，如果准许则只限必要时，例如车辆横穿马路时向周围发出警告。催促其他车辆而按喇叭是一种十分不礼貌的行为。但在乡间道路时可以按喇叭以示超车。