英國完善的福利制度

英國的社會福利

"國民健康服務"(NHS)爲所有居民提供全套建立在公共基金之上的醫療服務，而不論其收入的多少。"國民健康服務"由一系列的地方衛生當局和全英國的健康委員會掌管，由中央政府直接負責。英格蘭、蘇格蘭和威爾士"國民健康服務"五分之四的費用是由稅收支付的，費用的增長則是由于要滿足越來越多的老年人口的需要。同時還要充分利用醫療技術的進步成果爲國民服務。這些經費還用于爲一些特殊人群提供在社區而非醫院的更多更適合的類型護理，諸如老人和精神病患者以及有認智障的人群等。

"家庭健康服務"是由普通醫師、牙醫、眼科醫師及社區醫生共同提供給病人的服務，這些人全部是獨立開業者。每年在普通醫師處問診的有2.7億人次，每年有大約600萬人會光顧藥店。

門診收費取決于不同類型診治的費用，比如醫師開的藥物費用，以及牙科的治療費等等。不過85%的藥方所開藥物是免費的，因爲醫院對兒童、孕婦以及在過去一年生過孩子的婦女、60歲及60歲以上的老人、低收入者及其它一些人群是不收費的，"國民健康服務"的醫院門診也是免費的。病人可自由選擇私人醫療護理，而醫生、牙醫、眼科醫生和藥劑師也可自行開業。約有12.7%的英國人認購個人醫療保險項目。

醫院和專家服務

地區性的普通醫院提供全套的醫院服務。大多數醫院對其建築規模進行了改造和擴建， "國民健康服務"有史以來最大的一個建築項目目前正在興建之中。

"國民健康服務"爲突發疾病、意外事故以及醫生的緊急求助提供免費的救護車服務。爲保護孕婦和幼兒的健康，"國民健康服務"同時還提供一些特別的預防服務，諸如免費的牙科防護、給兒童接種預防某些傳染性疾病的疫苗等等，以保護孕婦和兒童的身心健康。有關計劃生育的建議和方法則可以從醫生和計劃生育診所免費獲得。對乳腺癌和子宮頸癌易發年齡的婦女則實行全國性普查。在抗癌服務方面，提高預防和有效診治是當前的首要任務。提供輸血服務的血庫每年可以從志願獻血者處采到300萬份血樣。

政府正在完善加快"國民健康服務"步入現代化的計劃，應用一種綜合保健的新制度，爲患者提供更快捷而高質量的服務。

健康戰略

英國政府一貫強調增強體質與治療疾病具有同等的重要性。一項新頒布的公共健康戰略就制定了增強全國人民體質的目標，明確指出了貧窮、惡劣的住房條件、失業及環境汙染對健康造成的影響。政府還在其他一系列領域中也制定了提高和改進的目標，包括冠心病、中風、癌症、精神疾病和突發疾病。

吸煙是英國導致許多疾病和死亡的罪魁禍首，每年約有12萬人被過早地奪去了生命。減少抽煙人口，特別是兒童和青少年，是政府的當務之急。政府提高了煙稅，並頒布了《公共場所章程》，要爲不吸煙的顧客改進酒館、酒吧和餐館的設施。煙草廣告已遭禁，而煙草商的贊助也大致將于2003年7月前終結。政府同時還擬定了一套新的禁毒戰略，專門用于幫助青少年抵制毒品、保護社區遠離與毒品有關的反社會行爲和犯罪行爲。通過治療，幫助吸毒者戒毒、並制止毒品在市面上的流通。政府還專設了一名反毒品協調員，負責配合打擊毒品非法買賣和流通的行動，而"毒品預防顧問服務"項目則在地方、區域乃至全國性的層面上推廣以社區爲基礎的毒品預防行動。

個人社會服務

地方政府和志願組織爲社區內的病弱者提供幫助和建議。這些人包括老人、殘疾人和精神病人、智障者、需要照顧的兒童以及遇到特殊困難的家庭等。個人社會服務由地方政府掌管，由中央政府負責建立全國性的政策，發布各項指導原則及監督標准。最近對社區護理條款所做的改革是幫助社區內的老弱病殘者盡可能地在自己家中獨立生活，只要他們自己願意。地方當局負責集資，並在對要求社會援助的社區成員做完相應評估後爲其安排護理服務。服務項目主要包括居住和日常護理、家政服務、送餐服務以及交通補助。

地方政府與家庭之間是夥伴關系，需爲有孩子的家庭提供必要的幫助。他們還需爲社區內沒有雙親或監護人的兒童、被遺棄的或父母無力撫養的兒童提供食宿。有未成年孩子的家庭在盡到做父母的責任的同時，更要盡可能地與政府合作。社會服務工作的有效進行取決于合格的、職業化的社會工作人員。

社會保障

政府的開支中有近三分之一都是用在社會保障項目上的，它爲老、弱、病、殘者，失業者，離異婦女提供經濟幫助，並幫助兒童和極低收入者。

政府正在對社會保障制度進行一次意義深遠的全面改革，其核心目標爲：

有些援助取決于資助收入的多少，這部分包括對病弱者、失業者、孕婦、離異婦女及退休的補助。另外一些則無需動用社會捐助，而由稅收提供經費，比如兒童的補助金，服務對象是每個家庭的每一個孩子;對有孩子的低收入職工家庭提供稅收信貸，對某些失去工作能力的人給予收入津貼、爲那些付不起房租的人提供住房補助以及一整套爲殘疾人及其看護者提供的補助。在非捐助型的社會援助項目中，有些是與收入相關連的，對那些收入低于某個水平線的人群實行。補助金同時也隨通貨膨脹率的升高而增長。

女性年滿60歲，男性年滿65歲，國家支付其退休金。將男女退休金支付年齡統一到65歲開始的立法將用十多年的時間逐步完成，預計將從2010年4月份開始實行。