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《食物世界》遊戲界面
2012 年3月,喬丹· 凱西放在自己網站上的照片。
對于見慣了高科技企業的加利福尼亞聖克拉拉市居民而言,5月中旬召開的TiEcon年會並沒有引起他們的興趣。倒是年僅13歲的男孩喬丹凱西,作爲年會曆史上最年輕的企業家,吸引了他們的關注。凱西的年齡和成就完全不能畫等號,他9歲學習編程,12歲擁有了自己的遊戲公司,而且還是CEO。
把喬布斯當偶像
現年13歲的凱西出生在愛爾蘭第五大城市沃特福德,這座位于大西洋沿岸的港口城市不僅有著發達的工業和進出口貿易,還是愛爾蘭最古老的曆史文化名城。不過,凱西對這裏的中世紀古迹和文物興趣不大,卻對電子技術十分癡迷。和大多數“00後”一樣,他小時候的玩具是各式各樣的電子遊戲機。9歲那年,他突然迷上了一款名爲《企鵝俱樂部》的遊戲。爲了把遊戲玩得有模有樣,凱西經常逛各大遊戲論壇並和玩家交流。他逐漸發現,自己對編程技術的興趣甚至比遊戲本身還要大。
對于一個不到10歲的孩子來說,想要系統地學習編程課程幾乎是不可能的,但凱西憑著與生俱來的興趣與天賦,把編程學得津津有味。當大多數同齡人都以哈利波特爲偶像時,凱西卻把喬布斯看成心中的創意英雄,希望自己能像喬布斯一樣,做出好玩的東西。
日子一天天過去,凱西讀完了很多連大人都覺得相當枯燥的編程教材。兩年下來,這個小學生自學完成了計算機的3種語言HTML、ActionScript2.0和CSS,還創建了自己的網站。他制作的視頻在YouTube被大量點擊和轉載,他的博客也在愛爾蘭國內大受歡迎。到11歲時,凱西已經成爲歐洲最年輕的iOS程序編寫員。這令身爲普通工薪階層的父母大吃一驚,他們一直認爲,凱西在電腦前敲敲打打不過是在玩遊戲。
12歲自建公司
學會了編程,凱西的小腦袋瓜裏第一次萌生了創作遊戲的想法。有一天,他踢球時突然來了靈感,想到自己以前玩過的經典遊戲《太空入侵者》。他馬上扔掉足球,回家對這款遊戲進行改編。于是,屬于他自己的第一款遊戲《外星球大戰人類》就此誕生。
在凱西設計的遊戲中,玩家不再是保衛地球的英雄,而是入侵地球的外星人。這種逆向創作思維吸引了大量玩家。該遊戲很快被運營商看中,于2012年2月推出了面向蘋果客戶端的商業版本。産品一經發布,便占據了愛爾蘭蘋果應用商店下載排行榜的首位。凱西獲得了自己在商業領域的第一桶金,也首次嘗到了通過開發遊戲賺錢的甜頭。
《外星球大戰人類》成功後,凱西根據玩家的反饋,修改了遊戲中的錯誤,還對戰鬥場景進行了美化,並加強了敵人的戰鬥力。升級版的《外星球大戰人類2:節日》一問世,便大受好評。
在遊戲開發上的出色表現,讓凱西得到了社會各界的關注,他相繼收到各類活動的邀請。2012年6月,國際知名廣告公司智威湯遜邀請他成爲戛納國際廣告節的嘉賓並參加訪談類節目。操一口濃重愛爾蘭口音的凱西在回答主持人提問時泰然自若。這次活動爲他帶來了另一次商機,南美一家廣告代理商主動找到他,表達了合作開發遊戲的意向。凱西根據客戶要求,開發了名爲《反敗爲勝》的網頁遊戲,結果成了巴西兒童節的官方推薦遊戲,凱西也爲自己做了一次絕佳的宣傳。
一次次的商業合作讓善于學習的凱西領悟到遊戲産業的管理模式和運營方式。2012年10月,他受邀參加都柏林網絡峰會,在聽到網絡巨頭們的創業發家史後,他決定創建一家屬于自己的遊戲開發公司。
凱西將想法告訴了父母,得到了他們的支持。兩個月後,在父母的資助下,凱西注冊創立了名爲Casey Games的遊戲工作室。由于他當時只有12歲,沒有達到愛爾蘭法律規定的開公司年齡,于是由他的父母出任了公司董事,而他則擔任CEO一職。
凱西很懂得遊戲領域的商業心理:遊戲總是要試過才知道好不好玩,沒有人願意爲一個無聊的遊戲浪費時間和金錢。所以,在新遊戲剛推出的前幾周,凱西並不急于賺錢收回成本,他讓玩家們免費試玩,等到積累了足夠的人氣後,遊戲宣傳也做得差不多了,凱西才開始將免費變爲收費。
被朋友們一致看好
目前,凱西正全力以赴開發冒險解謎遊戲《我的小世界》:“我有非常好的預感,因此在開發上投入了非常多的時間及精力,希望它能完美。”凱西還別出心裁地將學習和遊戲結合起來,在新遊戲推出一個月後,他發布了《我的小世界》免費電子書,鼓勵兒童玩家們一邊玩遊戲一邊閱讀書本。另一款新作是《食物世界》,爲了更好地制作這款遊戲,凱西雇用了自己的第一位正式員工艾丹布萊克特,請這個男孩擔任《食物世界》的美術設計師。他們還爲這款遊戲與知名遊戲門戶網站簽訂了廣告協議。現在《食物世界》也已經進入了測試階段。
如今,公司的大部分業務由凱西自己來處理,去學校上課時,母親會幫他查看電子郵件。凱西現在的收入不光來自遊戲和商業贊助,由于自己的突出表現,他還獲得了政府的獎勵資金。
不過,凱西畢竟是一個孩子。總是在演講台上自信滿滿的他遇到措手不及的考試時,也會表現出不自信。在自己拿手的科目上,凱西也不敢有絲毫懈怠,外出活動時,他會把書本帶在身邊,以便在路上複習功課。
對于未來,凱西沒有想太多,但朋友們對他有著很高的期望。在最近接受的一次采訪中,凱西說:“他們認爲我會成爲一個非常有名的人。”
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