有軌電車 老香港的流動地標

香港投資定居聆聽香港故事：一輛電車駛過香港一處街市。有軌電車每天的乘坐人數達20萬人，票價爲2.3港元或30美分，無論距離遠近。

據《紐約時報》中文網報道，香港——香港有廣受贊譽的地鐵系統：車站清潔整齊，車廂裏覆蓋了良好的手機信號，一些站台甚至提供了可以免費上網的電腦。橫穿香港島的路程爲八英裏，乘坐地鐵僅需要25分鍾，列車准點率達99.9%。

人們曾經以爲，港鐵將會宣告一種速度和舒適度都更低的地上交通工具、有著百年曆史的香港有軌電車的消亡。這些電車緩慢地穿行在香港擁擠的街道上，由于沒有空調，乘客們必須忍受香港熱帶氣候的潮濕。而安裝了空調的地鐵裏則涼爽宜人，但是有軌電車卻存活了下來。

“我經常乘坐電車——它很方便、經濟，而且便捷，”42歲的德裏克·黃在餐飲業工作，每周乘坐電車5到10次。“如果把時間安排好，電車的速度不是問題。”

因爲車上安裝了提醒路人避讓的鈴铛，有軌電車也被當地人稱爲“叮叮車”。有軌電車每天的乘坐人數達20萬人，票價爲2.3港元或30美分，無論距離遠近。老年乘客可享受半價。相比之下，港鐵的費用從4.1港元到7.5港元不等。每天的乘坐人數爲510萬人。由于香港島北部擁有密集的商業區和購物區，隨上隨下類交通方式的便捷性同樣重要。

有軌電車可能又舊又慢——一般速度爲每小時六英裏(約合十公裏)，但是電車仍然廣受歡迎，這顯示出，在這個日益現代化的城市，一些傳統的習慣仍有頑強的生命力。香港的有軌電車系統由一家法國私營企業運營。研究顯示，並非只有在香港居住了很長時間的居民才依賴這種擁有109年曆史的交通工具。

“我們非常有香港特色，”有軌電車公司的總經理埃馬紐埃爾·維旺說，“老人和年輕人都乘坐有軌電車。很多白領在午飯時間乘坐有軌電車，”一般是短程出行，比如，從香港那些巨型金融寫字樓到附近居民區的餐館吃飯。

運營商威立雅運輸對有軌電車在香港的地位有足夠的信心，該公司正投資大約2000萬美元對有軌電車系統進行升級，主要是用更耐用的鋁合金車身代替原來的木制車身。新車廂的使用時間是原來的6倍——使用20年後才需要整體檢修。威立雅還將引進視頻和音頻報站系統，這有些姗姗來遲，因爲其他地區的有軌電車多年前就有了這些改進。

盡管如此，有軌電車仍然面臨著港鐵日益增多的挑戰。後者正在將線路範圍擴大到香港島周邊，開設了一條通往香港島西南部的新線路，同時將主要的港島線延伸到了一個原本只有電車的區域。維旺承認，港鐵的擴張讓他的公司“對未來深感憂慮”。

港鐵系統的利潤不僅來自車票收入，還有地鐵站周邊房地産開發所帶來的更豐厚利潤，這些地産包括寫字樓和一些著名的高端購物中心，這些購物中心爲香港吸引了來自全球各國的遊客。

爲了與之競爭，威立雅必須依靠一些新的賺錢方法，除了出租車身兩側的廣告牌，還要靠把古色古香的電車包給出遊的團體來賺錢。與此同時，威立雅的固定成本較低，也沒有把業務外包出去。有軌電車每90秒一班，站立的空間都擠得滿滿當當，每輛電車載客量最多爲110人，因此，收入也能源源不斷。

威立雅電車的路線簡單，這也是一個優勢。在港鐵迷宮般的地下網絡中穿行有時非常浪費時間。

電車的懷舊感覺吸引了許多忠實的乘客。電車系統是香港島的第一個公共交通系統，一直沿著碼頭區運營，直到香港填海工程讓電車服務進入了香港島內陸。上世紀80年代，港府曾考慮取消電車線路，是公衆的支持讓電車存活了下來。

“電車是香港的象征之一，”59歲的彼得·黃已經退休，他說，自己“從小時候開始”就一直乘坐電車。

就票價而言，實在是無可挑剔。

“我不介意電車裏沒有空調，因爲乘坐電車非常劃算，”黃先生在西港城等電車時說，“票價這麽低，你不能什麽都想要。還有，有軌電車保存了香港的文化”。