關注美國移民關注美國教育:美國是一個教育大國,也是一個教育強國。討論美國教育,是一個很複雜的問題,由于美國是一個文化多元的國家,反映在教育上,美國教育也是多元的,美國尚沒有全國統一的教育制度,五十個州就有五十種不同的教育制度。
移民專家認爲,一個國家和社會有什麽樣的占主流的教育理念,就會有什麽樣的教育實踐和教育制度。影響美國教育、形成美國今天教育制度和教育格局的原因很多,但我認爲影響美國教育最深層次的因素是教育理念。這種教育理念不僅僅是教育家、教育理論家關于教育的理論體系,或是寫在書上或文件上的紙上的東西,而是被美國政府、政黨、全社會所有民衆所接受和所遵循的教育理念,是深入到幾乎所有人腦海中的東西,具有廣泛性、深入性和實踐性的特點。
美國人認爲,一個人不管處于什麽境地,有兩件事是必須要做的,並伴隨一生,一是受教育,一是新宗教。教育與宗教並行,教育與宗教一樣重要。
美國人對教育的重視,達到了與信仰宗教一樣的虔誠境界。1620年,歐洲最早的第一批移民,坐著“五月花號”這只船抵達美洲,就是在現在的馬塞諸塞州波士頓的普裏茅斯上岸。
如今,在當時上岸時的一塊石頭上寫著“1620”幾個數字,就是對這一重大事件的紀念。那時的移民生活艱苦異常,但從1620年起,這批移民就同時在當地建學校與教學,並在1636年創辦哈佛大學,所以,哈佛大學的老師和學生很自豪,說美國算不了什麽,先有哈佛,後有美國。歐洲移民到美洲以後,每到一處,必先做三件事:
一是建教堂,這些移民大多是受到歐洲宗教迫害的新教徒,建教堂是首先必做的一件事,他們認爲,有了教堂,人的精神就有了歸宿,人就有了精神家園。
二是建學校,他們認爲,學校是教化之源,是一個人從野蠻走向文明的必經之路,教育可以消除很多人性中的許多弊端。
三是建郵局,與外部世界聯系的橋梁,在過去,郵局是人們聯系外部世界、認識外部世界的有利工具。這種理念在美國誕生之前一個半世紀就已深深地植根于民衆之中。
教育與宗教同樣是一種信仰理念,對美國的教育産生了十分重要的影響,由于此,政府和民衆對教育的認識,不是作爲一種純粹的功利目的而進行的活動,人們對教育具有了宗教般的虔誠。
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