近來許多美國永久居民(Lawful Permanent Residents,俗稱綠卡),頻頻傳出離境超過三個月、身分被海關嚴查事件,其中還有一名持綠卡華男,因離境190多天,從中國返芝加哥過關時,遭移民官員取消綠卡。
究竟執法當局,對綠卡居民出入境的審核標准是什麽?如何作業?引起綠卡人士高度關注。
美國海關及邊境保護局(U.S. Customs and Border Protection,簡稱CBP)13日針對本報提出的上述疑義,正式回答表示:
永久居民出入境現行規定沒有任何變動,凡合法居民離境在180天以內,都不需要申請任何返美許可;
離境超過一年的永久居民,則需要申請回美證。如果離境超過180天,但在一年之內,雖然法律沒有規定需要申辦回美證,但根據移民法,海關有權特別“處理與檢查”,以核實當事人是否有意繼續居留美國。
CBP強調,離美超過180天的綠卡居民,如果沒有報稅紀錄,也有可能成爲海關官員判定該旅客是否有意放棄身分的因素。
所謂的回美證分成三類:
專門給“正在申請綠卡的外籍人士”的“提前離境許可”(Advance Patrole)
針對已有合法居留身分的永久居民,則有“回美證”(Re-Entry Permit),以及“居民返美簽證”(Returning Resident Visa)兩類,其中“回美證”適用于“離開美國一年以上,兩年以下”的綠卡居民,“居民返美簽證”則適用于離開美國兩年以上人士。
海關及移民保護局表示,由于不少居民,弄不清楚計劃離境美國前,究竟應該申請哪一種證件,或是根本不需要申請返美證件,導致入境時,影響通關時間,或甚至被取消入境,因此CBP建議,行前最好多多利用CBP官網查詢相關規定,避免耽誤既定行程。
CBP 強調,如在入境檢查時,遇到各種問題需要協助,或對檢查感到不平,不論是國際旅客、公民、合法居民,都可以利用由國務院與國內安全部(DHS)一起合作在各機場設置的“旅客申訴調查計劃”(Traveler Redress Inquiry Program,簡稱TRIP),出投訴。
資深移民律師表示,持綠卡者離境半年以內返美,依據移民法規,海關、移民局官員都不應該要求“身分重新調查”,但如果出境超過半年以上,移民局有權調查是否有意真正居留美國。
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