兒童身份保護法案（CSPA）下的年齡凍結

　　針對中國大陸EB-5申請人的簽證排期所造成的最令人痛苦的後果之一，就是子女(副申請人)超齡的問題。在2015年5月對中國大陸投資人設置截止日之前，很少有機會要 “試圖取得(seek to acquire)”永久居民身份，而這種措施可以有效地“凍結子女年齡”。但是，隨著排期超過30個月，並變得更長，即使許多申請未決的時間長達1-2年，但I-526申請被批准時其優先日或遞交日也可能並非“當前(current)”，所以采取“試圖取得”措施也不能有效凍結子女年齡。因此，除非在遞件時子女的年齡爲17歲或18歲，否則大部分20歲和許多19歲的子女都有可能會超齡。

　　所以，在2014年和2015年數百份子女(副申請人)隨父母(主申請人)一起尋求永久居留權的I-526遞件中，許多被審批但未能在2015年5月之前采取措施的人其子女可能面臨超齡。這是因爲子女作爲副申請人必須在滿21周歲之前獲得綠卡。隨著中國大陸簽證積壓的增加，這些子女很可能會因“超齡”而無法獲得綠卡。

　　兒童身份保護法案(CSPA)提供解決方案允許申請人“凍結”作爲副申請人的子女的年齡，以此保護他們免遭超齡的風險。但是，要滿足CSPA的要求來鎖定副申請人的年齡並不容易。實踐者和EB-5家庭必須在美國國務院(DOS)各部門之間奔走，還要不斷跟上變更的指南。

　　以下是想要通過CSPA采取凍結程序所要了解的重要內容：

　　CSPA基本知識：CSPA允許作爲副申請人的子女的實際年齡減去I-526申請等待審理的時間。CSPA年齡是指簽證可用之日(可以是申請被批准之日，也可以是根據表A其優先日爲當前的那一月的第一天)子女的實際年齡減去申請等待審理時間。但是，CSPA不允許子女實際年齡減去I-526申請被批准之後直到簽證變爲可用的這段時間，除非在簽證變爲可用時采取了措施凍結子女年齡。2015年5月之前還沒有排期，但是現在，當申請人獲得I-526批准，其優先日通常還不會變爲當前。

　　鎖定CSPA年齡：爲了有效的鎖定年齡，子女必須在簽證變爲可用的1年以內“試圖取得”永久居留權。

　　如何鎖定：之前，外加事務手冊(FAM)曾提出3種主要的方法來鎖定子女的年齡：

　　遞交DS-260表，但同時也允許遞交DS-230表;

　　如果主申請人在美國轉換了身份，作爲副申請人的子女尋求簽證，可遞交I-824表;

　　如果主申請人和子女都以合法身份在美國，可遞交I-485表轉換身份。如果只有主申請人遞交I-485則無法鎖定子女年齡。

　　美國國務院的指南(Guidance)還表示，只要支付領館簽證費就夠了滿足“試圖取得”的要求(當然，除非已經發出費用通知單，否則不能支付，但許多情況下DOS不會發出費用通知單)。費用通知單的發出是隨機和不可預測的。

　　2016年4月15日政策備忘錄。BIA決定之後，USCIS在Matter of O. Vazquez中公布了指南，闡明了CSPA鎖定程序。值得注意的是，指南建議，簽證申請費用的支付(而不是實際簽證申請的遞交)“可能”可以滿足“試圖取得”的要求。

　　新規則的變更：DOS修改和重新制定了FAM，以及簽證現代化計劃創造了簽證公告的A、B表之後，CSPA的鎖定規則就發生了變更。 9 FAM 502.1-1(D)(6)中的新規則如下：

　　在遞交DS-260表凍結子女年齡的同時，申請人不能再遞交DS-230.

　　簽證費用的支付“能夠”滿足試圖取得的要求。

　　目前的問題：盡管FAM中有了一些新的規定，但實際上遵守這些規定要比看起來要更難。要遞交DS-260和支付費用，國家簽證中心(NVC)必須發送一份費用通知單給每一位家庭成員。但是，如果NVC認爲子女接近超齡，將不會對該子女發出費用通知單，因此，這對于無法遞交I-485的家庭來說不可能完成鎖定程序。相比之下，DS-230表爲紙質表格，就算NVC沒有發出費用通知單也可以完成。沒有對子女發出面試預約通知單的情況也很常見。明智的做法是在I-526階段通知USCIS衍生受益人將尋求領館程序，並提供護照、出生證明和身份證複印件，因此當case轉發至NVC時，將能發出相應的費用通知單號碼。

　　更多問題：即使鎖定程序完美完成，申請人需要面臨的挑戰就變成了如何向領館官員證明這一點。過期的DS-230表不會錄入到中央數據庫，所以領館官員並不知道適當的鎖定程序是否發生。同樣，雖然會遞交I-824，但是USCIS不會自動通知DOS該表已經遞交。

　　解決方案：在這些case中，必須不斷要求發出費用通知單。如果子女沒有被納入面試通知，實踐者必須聯系領館出具具有法律效應的摘要來支持子女沒有超齡的說法，並提供證據證明鎖定程序已經完成。重要的是要指出子女的最終年齡應該在面試時而不是之前決定。