加州理工學院(California Institute of Technology),簡稱爲Caltech/CIT,全球最頂尖的大學之一,在世界科技界久負盛名,校園位于洛杉矶市區東北郊。學校規模很小(學生總數僅2000人左右),但在《泰晤士報高等教育》2012-2015年全球大學排名中連續四年位列第一,而哈佛大學則退居第二,該校在QS世界大學排名中也一直排在前列。在物理學、化學、航天航空、行星科學、地球科學等領域,加州理工被公認爲全美第一。因此,加州理工學院也公認爲最典型的精英大學之一。
這所私立大學的宗旨是”爲教育事業、政府及工業發展需要培養富有創造力的科學家和工程師”。加州理工學院的教授和畢業生中有33人34次(鮑林曾兩次獲獎)獲得諾貝爾獎,平均每一千個畢業學生中有一個諾貝爾獎得主,比例爲世界大學之冠。加州理工學院僅有2100多名學生和290名教授、副教授 、助理教授,其中有66個國家科學院士、33個國家工程院院士和80個國家藝術科學院院士 ,相當于現今全體教師的 36.7%, 這在全美乃至全球是無校出其右的。
著名物理學家愛因斯坦、費曼、密立根、蓋爾曼,著名的天文學家哈雷、遺傳學的鼻祖摩爾根、火箭專家馮•卡門都曾執教于此。除了衆多的諾貝爾獎得主之外,畢業于加州理工的著名校友還有英特爾公司的創始人戈登•摩爾,登月宇航員哈裏森•施密特,中國導彈專家錢學森等。